Van buizenleverancier naar co-creators voor duurzame oplossingen''

Als Commercieel directeur is Jaap Braam eindverantwoordelijk voor alle commerciële activiteiten die binnen de vier businesssegmenten van Pipelife plaatsvinden. ‘Wij richten ons op installateurs, de inframarkt (netbeheerders en GWW-bedrijven) en de agrimarkt. Voor deze segmenten ontwikkelen we samen veilige, duurzame en intelligente oplossingen voor water- en energiedistributie. Klinkt wat abstract misschien, maar is het zeker niet!

In 2000 werden we onderdeel van wienerberger, een bedrijf dat zich nadrukkelijk richt op innovatieve, duurzame (en betaalbare) oplossingen voor de gehele gebouwschil en infrastructuur. De onderliggende bedrijven zijn gespecialiseerd in nieuwbouw en renovatie, maar ook in infrastructuur en water- en energiebeheer. Zo versterken we elkaar onderling.’

Oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen
‘Het mooie van Pipelife is dat we oplossingen ontwikkelen voor uitdagingen op het gebied van klimaat, milieu en verstedelijking, de energietransitie en andere maatschappelijke veranderingen. We spelen ook in op de veranderende behoeften op het gebied van energie en regen- en drinkwater,' vervolgt Jaap. ‘Denk aan de behoefte om versneld bouwen van meer betaalbare woningen, het opvangen van regenwaterpieken of voldoende zoetwater vasthouden om optimale teeltomstandigheden te creëren. En zo zijn er nog wel meer praktijkvoorbeelden te noemen. Samen met onze klanten - bouwbedrijven, installateurs, drinkwaterbedrijven en agrariërs - pakken we deze uitdagingen aan.’

Goed doordachte oplossingen
De transformatie van Pipelife is al vele jaren gaande en zal voorlopig niet stoppen. Jaap: ‘Van traditionele buizen- en hulpstukkenleverancier zijn we getransformeerd tot co-creators van duurzame en toekomstgerichte totaaloplossingen. Een superinteressante rol! In de basis hebben we daarvoor een slim en compleet assortiment buis en hulpstukken beschikbaar, dat altijd aan een hoge kwaliteits- en duurzaamheidsstandaard voldoet. Maar steeds meer zijn we in staat om waarde toe te voegen door het bieden van (prefab) oplossingen die gericht zijn op het oplossen van een uitdaging waar meer bij komt kijken dan alleen maar het leveren van producten. Met de markt ontwikkelde, goed doordachte oplossingen. Dat vind ik het mooie aan mijn werk, dat we hierover mee mogen denken en onze verantwoordelijkheid hierin kunnen nemen!’

Voorbeelden uit de praktijk
‘Onze Spin is een mooi voorbeeld van een oplossing om efficiënter en sneller te bouwen en de uitdaging van het tekort aan woningen op te pakken,’ licht Jaap toe. ‘Met deze prefab elektroboom op maat kun je sneller en eenvoudiger elektrische installaties plaatsen. Door een deel van het proces van de bouwplaats te verplaatsen naar onze fabriek, kan er sneller en meer worden gebouwd. Steeds meer extreme weersomstandigheden, zoals perioden van droogte of juist overmatige regenval, zijn een andere uitdaging waar iedereen hinder van ondervindt. Nog een voorbeeld van hoe wij onze ambities concreet maken: bouwend Nederland bewust maken van onze regenwateroplossingen en samen met de klanten rekenen en tekenen aan oplossingen. Zo zorgen we ervoor dat er tijdens regenwaterpieken een grote hoeveelheid regenwater wordt opgevangen en opgeslagen om te gebruiken in plaats van af te voeren.’

Samen bouwen aan duurzame water- en energieoplossingen
Jaap: ‘Bij Pipelife zijn we er trots op dat we onszelf Verbinder kunnen noemen. Enerzijds omdat met onze producten veilige netwerkverbindingen worden gelegd voor drinkwater, gas, regenwater, afvalwater en elektra-aansluitingen. Maar ook omdat we met ons netwerk in staat zijn marktpartijen te verbinden om samen duurzame oplossingen te ontwikkelen en testen die de veranderende omstandigheden van vandaag de dag vragen. Een voorbeeld van een project, waarbij de verbinding is gelegd tussen meerdere marktpartijen en waar ik heel trots op ben, vindt plaats op onze eigen West-Friese bodem. Daar zoeken we voor een boerenbedrijf naar mogelijkheden om altijd voldoende water op het land te hebben. Genoeg voor de groei van de gewassen, maar ook weer niet te veel want dan kun je er niet met de tractor op. De perfecte balans zoeken dus. Dit project doen we in co-creatie met onze klant en met Wageningen University en agrarisch onderzoekscentrum Vertify. Dit is een ideale mogelijkheid om kennis, ervaring en contacten te delen om samen tot oplossingen te komen die blijvende waarde toevoegen voor en in de maatschappij.’

Duurzaamheid en innovatie centraal
Duurzaamheid gaat bij Pipelife overigens verder dan alleen producten en oplossingen. Jaap: ‘Wij streven ook naar een CO₂-neutrale productie, we bevorderen de biodiversiteit rondom onze fabrieken, hergebruiken ons afval en we zorgen voor verantwoord gebruik van water. Daarnaast houden we altijd de mogelijkheden open om ons portfolio te ontwikkelen naar nog duurzamere producten door zoveel mogelijk te werken met gerecycled en biobased materiaal om de impact op het milieu te verkleinen. Duurzaamheid en innovatie staan centraal bij vrijwel alles wat we hier doen en bedenken!’